Станковые и ручные пулемёты
Станковые пулеметы появились в конце прошлого столетия. Первым пулеметом, который был принят на вооружение в ряде стран, был пулемет выдающегося американского оружейника Хайрема Стивенсона Максима. В РККА после Октябрьской революции был принят на вооружение станковый пулемет "максим" образца 1910 г. Наши доблестные воины, вооруженные этим пулеметом, успешно били врагов, начиная с периода иностранной военной интервенции и гражданской войны и кончая разгромом гитлеровских захватчиков и японских империалистов. Станковый пулемет обр. 1910 г. был мощным и надежным оружием в руках хорошо подготовленных пулеметчиков, но он имел следующие недостатки: 1) сложность устройства, что затрудняло его изготовление, изучение и подготовку к стрельбе; 2) большой вес, что ограничивало его маневренность на поле боя; 3) водяное охлаждение.
Оружейник В.А. Дегтярев приложил также не мало творческих усилий для конструирования станкового пулемета. Многолетняя работа ковровских конструкторов увенчалась успехом в сентябре 1939 г., когда их оружие было принято на вооружение РККА под наименованием "7,62-мм станковый пулемет системы Дегтярева обр. 1939 г. (ДС-39)". Новым пулеметом планировалось заменить в войсках станковый пулемет "максим" обр. 1910 г. Однако эксплуатация ДС в войсках выявила ряд его конструктивных недостатков. Предпринятые попытки устранить обнаруженные дефекты ДС-39 убедительно доказали, что без коренной переделки самой конструкции не удастся добиться обнадеживающих результатов.
Пулемет ДС-39 после многолетней доводки так и не был готов для масштабного производства и только безоговорочная поддержка Дегтярева Сталиным помогла принять на вооружение в общем-то еще сырой, не доработанный до конца образец. Причем вера Сталина в талант старого оружейника и ставка только на него одного крайне отрицательно сказалась и на самом процессе конструирования оружия, поскольку опытные образцы, предложенные не столь известными конструкторами, практически не брались в расчет. В 1942 г. появляются еще несколько образцов станкового пулемета Дегтярева, отличавшихся от своего прототипа значительными изменениями, внесенными в ударно-спусковой механизм и механизм удаления стреляных гильз. Подверглась упрощению и автоматика оружия, возвратно-боевую пружину вновь перенесли в затыльник ствольной коробки. Питание оружия производилось из металлической звеньевой ленты. 
В 1942 г. был объявлен конкурс на разработку новой конструкции станкового пулемета взамен "максима" обр. 1910 г. Из многочисленных образцов для заключительных полигонных испытаний было отобрано два: пулемет Дегтярева обр. 1943 г. и пулемет ГВГ, созданный П. Горюновым при помощи М. Горюнова и В. Воронкова. Победителем из труднейшей борьбы со своим учителем вышел Горюнов. С 1940 г. Горюнов начал работу над созданием нового пулемета и добился исключительно простой, легкой и надежной конструкции. Основные механизмы станкового пулемета системы Горюнова имели в 3-4 раза меньше деталей, чем те же механизмы станкового пулемета обр. 1910 г., вес пулемета был уменьшен на 26 кг, технология изготовления его значительно упрощена. 
14 мая 1943 года на совещании у Сталина решался вопрос об окончательном выборе образца нового станкового пулемета. Сталин не скрывал свой выбор в пользу В.А. Дегтярева. Нарком вооружения Д. Устинов настаивал на принятии пулемета Горюнова. Тогда Верховный Главнокомандующий прямо спросил глубоко уважаемого им старого оружейника: "А что думаете по этому поводу вы, товарищ Дегтярев? Какой пулемет считаете нужным принять на вооружение – ваш или конструктора Горюнова"? Василий Алексеевич честно ответил: "Пулемет Горюнова лучше, товарищ Сталин, да и промышленность освоит его быстрее". Судьба нового пулемета была решена. В октябре 1943 г. 7,62-мм станковые пулеметы системы Горюнова обр. 1943 г. (СГ-43) стали поступать в действующую армию. 
Войска наконец получили долгожданный простой, надежный и относительно легкий станковый пулемет, сыгравший свою положительную роль в обеспечении наступательных боевых действий советских войск во второй половине Великой Отечественной войны. Производство пулемета СГ-43 было развернуто одновременно на предприятиях в Коврове и Златоусте, что способствовало окончательному решению проблемы снабжения войск пулеметами и созданию резервов, которые к концу 1944 г. составили 74000 штук.
Ещё в 1924 году В.А. Дектярёв предложил ГАУ свой опытный образец ручного пулемёта. 7,62-мм ручной пулемет Дегтярева был значительно легче, удобнее в обращении, а главное, проще по конструкции, чем недавно принятый ручной пулемет "максим – токарев", что позволяло быстро наладить его производство. В декабре 1927 года его усовершенствованный вариант испытала особая комиссия Реввоенсовета. Оружие показало хорошие результаты. В том же месяце его принимают на вооружение РККА под обозначением "7,62-мм ручной пулемет системы Дегтярева, пехотный (ДП)". Автоматика пулемета работала по принципу отдачи пороховых газов из канала ствола, запирание осуществлялось разведением в стороны боевых личинок. 
Эта конструктивная особенность стала впоследствии фирменной визитной карточкой, воплощенной практически во всех пулеметах Дегтярева. Благодаря простому устройству, надежности действия, меткости стрельбы и высокой маневренности, ДП с честью служил советскому солдату более двадцати лет, являясь основным автоматическим оружием огневой поддержки пехоты во взводном звене. Только за 4 года войны оружейники передали фронту немногим более 660 тысяч ДП, внесших свой немалый вклад в разгром врага.
Дегтярев со своими помощниками много работал над модернизацией и усовершенствованием ДП. В 1936 году появляется модернизированный ДПМ-36, разработанный по типу чехословацкого ручного пулемета ZB-26. К его характерным особенностям относились: секторный магазин на 30 патронов, крепившийся сверху ствольной коробки, возвратно-боевая пружина, перенесенная в приклад, быстросменный ствол, а также два типа легких универсальных треножных станков конструкции И. Безрукова и И. Колесникова, позволявших превратить ДП и ДПМ-36 в станковый или зенитный пулемет. В том же году появляется еще один образец десантного ручного пулемета В.А. Дегтярева, отличавшийся от предыдущей модели запиранием одной боевой личинкой, рукояткой перезаряжания, выполненной в виде подствольного цевья, а также возможностью крепления клинкового штыка. Для проведения десантных операций к этому пулемету Дегтярев сконструировал легкий универсальный треножный станок очень простой конструкции с массой 7,5 кг. Впоследствии этот станок был приспособлен и под штатный ДП.
В 1943-1944 гг. в дегтяревском КБ создают ряд усовершенствованных моделей ДП, в которых для повышения живучести оружия возвратно-боевую пружину переносят в заднюю часть ствольной коробки, упрочняют детали затвора. Усовершенствуется спусковой механизм, с целью улучшения устойчивости оружия во время стрельбы введена пистолетная рукоятка и изменена форма приклада, упрочнена и сделана несъемной сошка. После проведенных испытаний улучшенные варианты пулеметов Дегтярева по решению ГКО 14.10.1944 г. принимают на вооружение Красной Армии под обозначением "7,62-мм ручной пулемет Дегтярева, модернизированный (ДПМ)".
